¿Qué es la TRM en Colombia? Definición e Historia
La Tasa Representativa del Mercado es mucho más que un número en las noticias; es el estándar oficial que rige la contabilidad, los impuestos y el comercio internacional del país.
Definición Técnica
Se conoce como la TRM (Tasa Representativa del Mercado) a la cantidad de pesos colombianos (COP) que se deben pagar por un Dólar de los Estados Unidos (USD). Es el indicador oficial de la tasa de cambio en el país.
Técnicamente, la TRM se calcula con base en las operaciones de compra y venta de divisas entre intermediarios financieros que transan en el mercado cambiario colombiano, con cumplimiento el mismo día (Mercado Spot). Actualmente, la entidad encargada de calcularla y certificarla diariamente es la Superintendencia Financiera de Colombia (SFC).
Te explicamos el paso a paso en: ¿Cómo se calcula la TRM? (Mercado SPOT y Next Day).
¿Para qué sirve la TRM Oficial?
A diferencia del precio que encuentras en una casa de cambio (que es libre), la TRM es de uso obligatorio para efectos legales y formales:
- Liquidación de Compras Internacionales: Cuando compras en Amazon, pagas Netflix o usas tu tarjeta de crédito en el exterior, tu banco convierte esos dólares a pesos usando la TRM vigente (a veces sumando una pequeña comisión).
- Contabilidad y Aduanas: Las empresas deben registrar sus importaciones y exportaciones en su contabilidad usando la TRM. La DIAN utiliza esta tasa para calcular los aranceles e impuestos de entrada de mercancía al país.
- Deuda Pública y Privada: Los contratos firmados en dólares entre empresas formales se liquidan, por ley, a la tasa representativa del día del pago.
Historia: ¿Qué había antes de la TRM?
La forma en que fijamos el precio del dólar en Colombia cambió radicalmente con la Constitución de 1991 y la "Apertura Económica". Antes de eso, el país vivía bajo un régimen de control cambiario estricto.
La Era del Decreto 444 de 1967 (El Control)
Durante décadas, Colombia operó bajo el sistema de "Crowling Peg" o "Gota a Gota". No existía un mercado libre real.
- El precio lo fijaba el Estado: El Banco de la República decidía cuánto subía el dólar cada día (minidevaluaciones) para controlar la inflación y proteger la industria.
- Certificados de Cambio: Los exportadores no recibían dinero, recibían un "título valor" o certificado que debían canjear en el Banco de la República. Tener dólares físicos era extremadamente restringido.
La Revolución de 1991 (El Mercado Libre)
Con la Ley 9 de 1991 (Ley Marco de Cambios Internacionales) y la posterior independencia del Banco de la República, se desmontó el control total y se permitió que la oferta y la demanda definieran el precio.
- Nacimiento de la TRM: Mediante la Resolución Externa 15 de noviembre de 1991, la Junta Directiva del Banco de la República facultó a la Superintendencia Bancaria (hoy SuperFinanciera) para calcular y certificar la tasa oficial basada en el promedio del mercado, no en un decreto.
- Flotación Sucia (Banda Cambiaria): Entre 1994 y 1999, existió un sistema mixto donde el dólar flotaba libremente pero dentro de unos límites (techo y piso). Si el dólar tocaba el techo, el Banco vendía reservas para bajarlo.
- Flotación Libre (Actualidad): Desde septiembre de 1999, se eliminó la banda cambiaria. Hoy, la TRM flota libremente según el mercado, y el Banco interviene solo en casos excepcionales de volatilidad extrema.
Diferencias con otros Mercados
Es común confundir la TRM con otros tipos de cambio que vemos en la calle o en otros países.
TRM vs. Dólar Callejero
La diferencia fundamental es el mercado de origen:
- La TRM: Proviene del mercado mayorista electrónico (bancos y corporaciones) donde se mueven millones de dólares mediante transferencias (no efectivo).
- El Dólar Callejero: Proviene del mercado minorista físico (casas de cambio). Su precio depende de la escasez o abundancia de billetes físicos en esa ciudad específica. Por eso, puedes ver una TRM de $4.000 y encontrar casas de cambio vendiendo a $3.900 o $4.100 según su inventario.
Comparación Internacional
En otros países existen conceptos similares bajo nombres distintos:
- México: Utiliza el "Tipo de Cambio FIX", determinado por el Banco de México con base en cotizaciones interbancarias.
- Chile: Usa el "Dólar Observado", que es el promedio de las transacciones bancarias del día anterior.
- Europa (BCE): El Banco Central Europeo publica una "tasa de referencia" del Euro frente al dólar, que cumple una función informativa similar a nuestra TRM.
Para el día miércoles 24 de diciembre de 2025, la TRM está en 1 USD = $3,759.48 COP. Por favor, verifica la tasa TRM vigente ya que puede variar diariamente.
